La Vallée de Chaudefour
La Vallée de Chaudefour
S’il est un site naturel qu’il ne faut pas manquer quand on décide de s’arrêter en Auvergne, c’est celui de la Vallée de Chaudefour.
Ce cirque glaciaire aujourd’hui classé en Réserve Naturelle offre au regard un spectacle unique en Europe. Nulle part on ne retrouve ce décor volcanique sculpté par l’érosion et le passage des glaciers.
Situation Géographique
La Vallée de Chaudefour se trouve sur la commune de Chambon-sur-lac, dans le nord du Massif du Sancy, à une cinquantaine de kilomètres au sud-ouest de Clermont-Ferrand.
La Géologie
Le Massif Volcanique du Sancy, qu’on appelle également Massif des Monts Dore, est un stratovolcan qui s’est formé en 750 000 ans. Pendant ces années d’édification, se sont succédées montées de magma pâteux, de magma liquide, périodes d’inactivité et érosion des glaciers.
Lors du réchauffement climatique marquant la dernière époque glaciaire, tous les glaciers d’Auvergne ont fondu… laissant la place au paysage que l’on découvre actuellement. Le volcan du Sancy me fait penser à une étoile de mer : le Puy de Sancy étant le centre et autour de lui des bras séparés par des vallées glaciaires comme la Vallée de Chaudefour.
Vallée de Chaudefour
Les glaciers ont arraché au volcan toutes les roches fragiles pour ne laisser en apparence que les roches les plus solides comme en témoignent les dykes de la Crête de Coq (à gauche sur la photo) et de la Dent de la Rancune (à droite sur la photo). Ce sont d’anciens filons d’alimentation du stratovolcan dégagés par l’érosion.
La Vallée est également riche de sources thermales dont la plus célèbre et la plus accessible est la source Ste-Anne. Comme vous le voyez, cette eau est ferrugineuse et pétillante ! Un projet de construction de station thermale explique la présence d’un sentier très large pour accéder au coeur de la Réserve.
La Faune
La diversité des milieux induit une très grande richesse et diversité faunistiques. On peut observer le Mouflon de Corse, le Chamois, le Chevreuil, l’Hermine, la Marmotte, le Lièvre et l’Ecureuil ainsi que diverses espèces de micro-mammifères tels que Campagnols, Mulots et Musaraignes.
Mouflons de Corse
Les rochers abritent des oiseaux rares en Auvergne comme le Faucon Pélerin, l’Hirondelle des rochers, le Merle à plastron, le Merle de roche et le Grand Corbeau.
Parmi les nombreux insectes présents, on note le magnifique Apollon arverne (que je chasse encore avec mon appareil photo) présent sur les pelouses sub-alpines. Sur les bords de la Couze de Chaudefour (en Auvergne les couzes sont les torrents de montagne) les batraciens comme la Grenouille rousse ou la Grenouille agile sont visibles, tandis que les tourbières de pente sont habitées par le Lézard vivipare. La Vipère péliade, quant à elle, préfère les versants sud ensoleillés.
La Flore
La situation géographique de la Vallée de Chaudefour, son relief, son amplitude altitudinale, sa diversité de milieux naturels ont permis l’installation d’une mosaïque d’associations végétales composées de magnifiques fleurs aux origines diverses.
Pavot jaune
Ainsi, on peut admirer des plantes atlantiques comme le Pavot jaune, ou méditerranéo-montagnardes comme l’Anémone des Alpes, boréoarctiques comme le Saule herbacée, alpines comme la Soldanelle des Alpes…
Gestion de la Réserve Naturelle de la Vallée de Chaudefour
Département : Puy de Dôme
Commune : Chambon sur Lac
Création : 14 Mai 1991
Superficie de la Réserve : 820,5 hectares (créée le 14 mai 1991)
Périmètre de protection : 117,5 hectares (créé le 27 février 1992)
Sont interdits : la cueillette de fleurs, l’accès des chiens même tenus en laisse, le camping et les feux, les dépôts d’ordures, l’introduction ou la destruction de végétaux et d’animaux, le dérangement des animaux, la circulation des véhicules motorisés, le survol à une altitude inférieure à 300 mètres, l’utilisation d’instruments sonores, le VTT.
Sont réglementés : la chasse, la pêche, l’escalade.
Les activités agro-sylvo-pastorales sont maintenues dans la réserve.
Laetitia Paris – Zoom Terre
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Auteur : Laetitia Paris, Zoom Terre – Création Blogs et Sites Internet.
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